« Il faisait l'unanimité autour de lui. » Ancien maire de Chemillé, ancien député, ex vice-président du conseil général, Jean Chalopin est décédé, hier. Il aurait eu 88 ans en août.

Au conseil général, il a été celui qui préservait les délicats équilibres politiques. Lorsqu'il se retire, en 1994, l'élu RPR avoue : « Je suis d'abord gaulliste. Ma philosophie, je l'ai acquise dans le maquis. Je n'ai jamais supporté les engueulades droite-gauche, car elles ne servent à rien. » Le maquis, c'est l'Ardèche, puis la Drôme, où ce natif du Jura, devenu chirurgien s'engage.

Au conseil général, il est très impliqué dans les affaires sociales. Les personnes handicapées du département lui doivent nombre de structures. Actuel maire de Chemillé, Michel Mignard se souvient : « C'est grâce à lui que l'association de handicapés de Chemillé a vu le jour. On lui doit aussi le centre d'aide par le travail de Melay. Il en a été l'un des acteurs essentiels. » Un homme qui avait du « charisme », dit encore Michel Mignard : « Il était charmant, gai, toujours de bonne humeur. Il avait le contact facile. »

Ouest-France