Les Choletais n'ont pas le temps de gamberger

Une quatrième rencontre à l'extérieur en une semaine, jouée sans Nando De Colo. Ces deux éléments suffisent à résumer l'inhabituelle position dans laquelle Cholet s'est présenté sur le parquet de Vichy, samedi. Est-il opportun d'en tirer des enseignements pertinents ?

Erman Kunter ne cherche pas d'excuses dans la défaite et n'offre pas à ses joueurs, coupables d'errances passagères, de circonstances atténuantes. « La défense a été catastrophique, c'est tout, lance-t-il. On donne des paniers faciles, on perd des ballons, on prend des fautes pour rien... Quant à la fatigue, je pense qu'elle est plus psychologique que physique. » Samedi, les Vichyssois ont usé leurs adversaires sur les deux tableaux.

« On a perdu notre lucidité »

D'abord, aux retours des vestiaires, en anéantissant en moins de trois minutes le pécule amassé par Cholet (38-45 à la mi-temps). Repoussé dans les cordes, CB ne se remettra jamais de ce round. Un 12-0 (50-45, 23') pour un KO debout. Dès lors, les jambes, usées par une série de six matches en quinze jours, ne sont pas en mesure de compenser ce coup au moral. « On joue beaucoup, et alors ? Les joueurs préfèrent cela, de toute façon. Quand il n'y a pas de match, on met de l'intensité aux entraînements. Dans d'autres championnats, c'est naturel de jouer à ce rythme. Donc, pour moi, ce n'est pas une explication », renchérit l'entraîneur turc.

Steed Tchicamboud, très sollicité cette semaine, ne contredit pas son coach. « Moi, je n'ai pas eu l'impression de craquer physiquement. Si la fatigue a joué, c'est inconsciemment. » Si ce revers a légèrement terni une semaine sur les routes jusqu'ici parfaite (victoire à Pau, qualification en finale de la Coupe de France à Denain), il ne remet pas en cause les ambitions du club, encore en quête d'une victoire pour assurer sa place en playoffs.

Derrière la déception, Erman Kunter se projetait déjà sur les futures échéances. « En playoffs, on sait que l'on devra forcément gagner un match à l'extérieur si l'on veut accéder aux demi-finales. Or, ce n'est pas en jouant comme on l'a fait à Vichy que nous y parviendrons. On ne peut s'en sortir que d'une seule manière : avec de la dureté, de l'agressivité en défense. Samedi, on a perdu notre lucidité », explique-t-il, arguant que le moindre relâchement en fin de saison peut vite se payer cher.

Et Kunter ne voudrait pas voir son équipe gâcher un potentiel, qui, jusqu'ici, s'est exprimé lors des rendez-vous charnières de la saison (Semaine des As, Coupe de France). « Je le répète, je pense que l'on a des possibilités. » Il serait sage de les exprimer à nouveau dès mardi, à La Meilleraie, pour ainsi rebondir immédiatement et éviter de gamberger. Nancy ne constitue pas la proie la plus facile mais un résultat positif, à moins d'un mois de la phase finale, face à un candidat au titre, serait un message fort.

Thomas GILBERT.

Ouest-France