Cancer colorectal : se dépister à la maison

Le Dr Georges Zerbé présente le test Hémocult, sur lequel il faut déposer un petit échantillon de selles. À ses côtés, le professeur Francis Larra et Joseph Maugin, vice-président et président de Cap santé 49, qui organise le dépistage, et le professeur Jean Boyer.

Une grande campagne est lancée, invitant hommes et femmes entre 50 et 74 ans à rencontrer leur médecin. Et à faire un test, très simple.

Ça a marché avec les femmes, pour le cancer du sein. Désormais, le dépistage de masse concerne aussi le cancer colorectal. Une maladie qui tue encore beaucoup. « Comme si un avion de 300 places s'écrasait toutes les semaines en France », note le professeur Francis Larra, vice-président de Cap santé 49, qui organise le dépistage.

Après d'autres départements, le Maine-et-Loire s'attaque à son tour au problème. Les 50-74 ans du département vont recevoir un courrier les invitant à prendre contact avec leur généraliste. Soit plus de 200 000 personnes, contactées dès maintenant, ou l'an prochain.

Les médecins, dont les trois quarts ont déjà été formés, en parlent avec leur patient. Et leur remettent le kit de test, qui doit détecter d'éventuelles traces de sang dans les selles.

Cancer insidieux

« C'est un test très simple à faire », martèle le professeur Jean Boyer, gastro-entérologue. Trois jours d'affilée, il suffit de collecter un tout petit échantillon de selles sur trois petits cartons prévus à cet effet. Ensuite, il faut envoyer son test à un labo de Tours, par la Poste.

Le résultat est adressé au médecin traitant. S'il est négatif, tant mieux. Il faudra refaire le test dans deux ans. S'il est positif, une coloscopie sera prescrite, pour faire un diagnostic. Cela ne signifie pas qu'il y a cancer. Il peut s'agir d'un polype, qui se retire facilement. Ce dépistage permet en tout cas de repérer les cancers avant qu'ils atteignent un stade avancé.

« Le cancer du côlon est très guérissable », ajoute Francis Larra. « Mais il est insidieux », ajoute le professeur Erick Gamelin, cancérologue. C'est-à-dire que celui qui développe cette maladie ne s'en rend pas forcément compte avant un certain moment.

Quant au cancer du rectum, « il faut trouver la tumeur tôt, avant qu'elle ne descende vers l'anus », pour éviter d'avoir recours à anus artificiel. Bref, plus le cancer est repéré tôt, mieux il se soigne et moins les risques de rechute sont élevés. Dans le Maine-et-Loire, « nous espérons ainsi détecter 200 à 300 cancers curables ».

Le résultat attendu est une baisse de 15 % des décès dus à ce cancer.

Marie TOUMIT.

Ouest-France