Cholet-basket n'avait pas toutes ses armes

Un tiers du trio majeur. Dimanche, à Bercy, en finale de la coupe de France, Nando De Colo avait livré une prestation digne de son standing de « Mr. MVP » (23 points, 4 rebonds et 3 passes). Handicapé par les fautes, Claude Marquis n'avait pu en revanche peser de tous ses muscles sur la partie (21' de jeu seulement). Et quant à Steed Tchicamboud, il fut loin de son meilleur niveau (2 d'évaluation).

Avant-hier, bis repetita. Si Tchicamboud s'est ressaisi (19 unités à 50 % aux tirs), les deux autres leaders de CB ont fait défaut. De Colo, 5/14 aux shoots, n'a pas eu son rayonnement habituel. Et Marquis, de nouveau sanctionné une 2^e fois dès le 2^e quart, n'a joué que 17'. « On a manqué de concentration, constate Erman Künter. On avait pourtant fait beaucoup de vidéo, mais les joueurs n'y étaient pas. »

Wiggins esseulé dessous. Il était incertain la veille en raison d'une béquille à la cuisse. Finalement, Allan Wiggins a été le plus efficace avec Steed Tchicamboud (14 points à 7/12 aux tirs). Le coach turc estime même qu' « Allan a été le seul à s'être donné à fond. » Heureusement, serait-on tenté d'écrire, le « rookie » fut performant. Car sinon le secteur intérieur choletais aurait vécu une véritable humiliation de la part de son homologue manceau.

Ce dernier, entre Koffi, Clancy et Ricci, a cumulé 38 points, 16 rebonds et 39 d'évaluation contre 19, 5 et 17 dans les mêmes catégories statistiques pour Marquis, Wiggins, Doellman et Bendriss. « Dans ce secteur, il y a peut-être de la fatigue physique », explique Erman Künter.

L'ailier adverse fait mal. Depuis le départ d'Eddie Basden à Noël, CB fait sans ailier capable de stopper des postes 3 de gros calibre. Il est contraint d'évoluer avec deux arrières (De Colo et Dobbins) aux côtés de Tchicamboud. Si ceci ne lui a pas porté préjudice contre certaines équipes, il le subit de plein fouet face aux formations munies d'un ailier d'envergure. On l'a vu contre Nancy lors de la 28^e journée (24 points et 11 rebonds pour Ricardo Greer).

On l'a retrouvé à Bercy (30 points et 9 rebonds pour Robert Conley). Et Mercredi (11 unités, 9 passes et 7 rebonds pour Nicolas Batum, meilleur évaluation de la partie avec 24). « C'est sûr, les adversaires ciblent tout le temps notre poste 3, notamment car ils ont l'avantage de taille. On fait défendre Dobbins à ce poste-là car c'est notre meilleur défenseur extérieur », justifie Erman Künter. On connaît déjà l'une des priorités du recrutement estival...

La pression ? Le manque d'intensité a été flagrant côté choletais. Pour Erman Künter, outre les erreurs de concentration, « la fatigue mentale » a été fatale. Comment est-ce possible, au moment des playoffs et à l'heure du plus beau défi choletais de la saison ? « En dehors de Claude (Marquis), c'est la première fois de leur carrière que les joueurs connaissent une telle saison, répond leur entraîneur. Il y a eu les As, des matches très durs pour se qualifier en finale de la coupe, un autre très physique à Pau pour les playoffs, et Bercy devant un gros public. La pression fut énorme pour eux, et c'est fatiguant. Par exemple, Rodrigue (Beaubois) a joué 21' en finale de la coupe, alors qu'il n'est que dans sa 1^re véritable saison pro. »

Pour faire décompresser ses joueurs, Erman Künter a ainsi accordé hier une journée de repos. « Pas pour le physique, s'empresse-t-il d'ajouter. Ils n'ont d'ailleurs pas appelé le kiné aujourd'hui (hier). Mais pour le mental. » La clé, semble-t-il, du match retour, samedi. Celui qui déterminera si CB stoppe ici sa saison ou part en vacances.

J. D.

Ouest-France